Imperialisme is het veroveren van kleine staten en/of landen.  

Het woord Imperialisme komt van het Latijnse woord "Imperium," wat "groot rijk" betekend.    

Meestal waren kleine staten die werden veroverd door machtige landen.

Nederland is daar één van.

In de 16e eeuw waren Nederland, Engeland en Frankrijk een van de machtigste landen.

Later in de 19e eeuw waren Rusland en de Verenigde staten daar ook bij gekomen.

Er zijn meer fases:

De 1e fase bestaat onderandere uit de wereldreizen, en word kolonisatie of kolonialisme genoemd.

De tweede fase begon in de 2e helft van de 19e eeuw: imperialisme (afkomstig van Imperium.)